GOD SAVE THE FUNK…and the NORTHERN SOUL
Titre un peu facile j’en conviens pour vous parler d’un “phénomène” musical un peu à part et pourtant d’importance…En effet à l’occasion de la sortie du film SOULBOY (bientôt en France si tout va bien) ET du film de la photographe Elaine Constantine (“northern soul le film“) nous découvrons une face “noire” chez les blancs prolétaires d’une ANGLETERRE profonde : de la musique black adulée, diffusée , dansée, jusqu’à l’épuisement dans des clubs improbables…des techniques de danse arrangées ..des drogues pour tenir toute la nuit, des redescentes tragiques ….c’est la NORTHERN SOUL…
LES ORIGINES DE LA NORTHERN SOUL
Au début des années 70 les labels mytiques tel que Tamla Motown records 
déclinent après des années de succès phénoménaux !!! la funk music est à son apogée ….Mais les soul fans persistent à écouter de la soul, recherchent un son plus sixties et se rapprochant de la Motown plus que des productions en vogue…
C’est à ce moment précis que les dj’s anglais prennent une importance capitale dans le développement de cette musique…tout simplement en chinant et découvrant des productions de disque quasi confidentielles ,jamais diffusées ou dont la promotion fut faible ou inexistante.Le succès fut immédiat…Loin de s’arrêter le phénomène prend de l’ampleur quand les dj’s et vendeurs vont chercher aux Etats-unis des perles de 45′s TOUR….En 1970 le journaliste DAVE GODIN baptise ce phénomène “NORTHERN SOUL”
Chaque samedi soir est l’occasion de se retrouver dans des clubs de Manchester ( Le Twisted Wheel fermé en 1971 victime de son succès et d’une consommation d’amphétamine excessive chez les danseurs) le Golden Torch à Tunstall ou le WIGAN ( désignée en 1978 par le magazine BILLBOARD comme la “meilleure discothèque du monde“devant- s’il vous plait- le club 54 à New-York) pour danser frénétiquement (le mot est faible) sur des galettes oubliées et jamais diffusées de la musique black américaine… Les dj’s ont une importance dans le développement de la NORTHERN SOUL et leur choix en matière de morceaux prend une telle importance que certains cachent leurs vinyls importés , leurs raretés, en masquant d’un scotch les titres des morceaux diffusés, aux autres dj’s et danseurs curieux…Le WIGAN CASINO devait établir les règles et coutumes propres à ce phénomène…
Outre les concours entre les dj’s et le masquage des rondelles des vinyls, les morceaux étaient acclamés (par claquement de mains) ou bannis par l’arrêt des danseurs …les morceaux ne devaient pas descendre en dessous de 100 BPM!
LES SOULS BOYS
Qui dit phénomène dit fringues, accoutrements , codes et autres rites…L’Angleterre de la fin des sixties est en pleine effervescence MODS et SKINHEAD.
Pour la northern soul , les jeans moulant laissent place à des pattes d’eph ou baggy, les chemises cintrées sont remplacées par des t-shirt ; pour permettre de danser avec plus de libertés…Les soulboys talcent aussi les parquets des dancefloor pour améliorer leur glissades!!! Enfin Les “soulies” retraçaient leurs parcours de “allnighters” en collant les fanions des discothèques écumées sur leur vestes, sacs etc…Un petit aperçu du style “soulboy ” dans cette vidéo …
LA NORTHERN SOUL AUJOURD’HUI
Elle se porte bien…merci…Si l’on se fie aux nombres de sites qui permettent de commander des vinyls 45′s ou 33′s TOURS…
Les labels comme BBE donnent la part belle à des artistes issus de cette culture nord-britannique…Je vous invite à écouter les interviews données lors de son passage en france en 2006 par le dj KEB DARGE -ancien danseur et client des soirées allnighters- et détenteur d’une des plus importante collection de vinyls old school du monde.
Les compilations , les reprises ont leur succès chez un public avertis et les dancefloors du monde entier grouillent de passionnés animés par l’amour de ces sons! En témoigne cette anecdote relatée par KEB DARGE sur le public japonais qu’il considère comme l’un des plus avertis et connaisseurs…Un soir que dj SHADOW mixait au pays du soleil levant, un danseur lui a apporté un disque, une rareté n’existant qu’en un seul exemplaire (valant une fortune)…Le danseur l’a offert à la grande surprise de dj SHADOW pour que celui ci le fasse vivre sur ses platines et dans le monde entier! L’esprit est toujours là ….
